「サニーレタス」の種まきと並行して、実は「ほうれん草」の秋まきにも挑戦していました！
ほうれん草といえば「べと病」という病気にかかりやすいのが難点。そこで今回は、パッケージに頼もしく書かれた「べと病に強い」品種をチョイスしてみました。
果たして無事に芽は出てくれるのか…？ 土づくりから驚きの「赤い種」、そして採れたてベビーリーフの食レポまで、栽培の一部始終をお届けします！
土づくりはサニーレタスと同時進行！酸性大嫌いなほうれん草のための準備
ほうれん草は野菜の中でもトップクラスに「酸性土壌」が大嫌い。まずは土壌の酸度を調整するため、じっくり時間をかけて準備しました。
種まき3週間前：苦土石灰を投入
畑全体に苦土石灰を混ぜ込み、土の酸度を和らげます。
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種まき2週間前：有機肥料でじっくり栄養補給
今回は牛糞堆肥と骨粉入り油かすをブレンド。有機肥料は分解して土に馴染むまで時間がかかるため、2週間しっかり寝かせます。
（※手軽に済ませたい場合は、1週間前に入れてサッと効く化成肥料も扱いやすくておすすめです！）
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種まき当日：ふかふかの畝（うね）づくり
幅90cm・高さ10cmほどの立派な畝を作って、準備完了です！
袋を開けて衝撃…「種が真っ赤！？」AIに真相を聞いてみた
種まきは3回に分けて、1週間ずつ時期をずらしてみることに！こうすることで一気に収穫期が重ならず、長いあいだ新鮮なほうれん草を楽しめそうです。
まずは第1弾の種まきを開始！
…と、袋を開けて思わず二度見してしまいました。
なんと、種が真っ赤なんです！
「ほうれん草の種って赤いものなのか…？着色されてる？ 」と不思議に思い、さっそくAIに質問してみました。
どうやらこの色は、発芽率を高めたり、病気から種を守るためのコーティング処理によるものだとのこと。
「なるほど、害虫や病気から守って発芽を助けてくれる親切な加工だったんだ！」と納得。理由が分かって安心して種まきを進めることができました。
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種まきスタート！レタスとは違う「光を嫌う」種まきのコツ
サニーレタスは光を好むので浅く蒔きましたが、ほうれん草は発芽に光を必要としないため、深さ1cmほどの溝を作りました。
1cmの溝づくりに100均の便利アイテム
畝に3本の溝を作ります。ここで大活躍したのが、100均のガーデニングセットに入っていた「種まきピック」！これ一本で綺麗な溝がサッと作れました。
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1cm間隔で丁寧にまいていく
種同士が重ならないよう、1cmほどの間隔を空けて並べていきます。
土をかぶせて手で軽くポンポンと押さえ、たっぷり水やりをして種まき完了です！
4日目で歓喜の発芽！水やりはまさかの「雨におまかせ」！？
ほうれん草は「発芽まで土を絶対に乾かさないこと」が重要と聞いていたのですが…なんと種まき後から連日の雨！
水やりの心配をする間もなく、完全な「雨任せ（放置）」状態で4日目を迎えたところ…
見事に発芽してくれました！！
発芽から1週間ほど経つと、最初に生えた細長い葉のあいだから、可愛い丸い本葉が顔を出しました。
初の間引き作業＆絶品！「生ベビーリーフ」の贅沢食レポ
葉っぱ同士が込み合って影になってきたため、元気に育ってもらうための「間引き」を実施。
成長がゆっくりな株や重なっている株を優しく抜き取りました。
生育に応じて間引きをし、最終的に株同士の間隔が5cmほどになればいいようです。
そして、抜いた小さな苗をAIに見せて報告すると、「間引いた幼苗は新鮮なベビーリーフとして食べられますよ！」との耳寄り情報が！
さっそく洗ってそのまま生で食べてみました。
「えぐみが全くなくて、ほんのり甘い！」
お店で買うほうれん草のような独特のシュウ酸のえぐみが一切なく、シャキシャキして濃いほうれん草の味が広がります。これは自分で育てた人しか味わえない贅沢な特権ですね…！
まとめ：これからの成長が楽しみに！
最初は「病気は大丈夫？」「赤い種って何！？」と驚きと不安の連続でしたが、AIのアドバイスと恵みの雨のおかげで、無事に最高のスタートを切ることができました。
第2弾・第3弾の追いまきもしつつ、これから大きく育っていく様子をじっくり見守りたいと思います！
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